*Teoney Guerra
Os dados divulgados na quinta-feira da semana passada (29/08) pela Agência do IBGE de Porto Seguro, com as estimativas das populações dos municípios da nossa microrregião, tendo por base o dia 29 de agosto de 2013, comparados por nós, aos números das contagens e estimativas da população feitas em 1970, 80, 91, 96, 2000 e 2010, trazem algumas curiosidades.
A primeira é que, nesses 43 anos, a população da Costa do Descobrimento quase triplicou. Em 1970 eram 139.064 habitantes, distribuídas em seis municípios, e hoje, 374.715 moradores distribuídos em 8 municípios – Eunápolis e Itabela, então povoados, foram emancipados em 88 e 89 respectivamente.
Naquele início da década de 70, Guaratinga era o município mais populoso da microrregião, com 33.118 habitantes, 10 pessoas a mais do que Porto Seguro – 33.108 moradores. Hoje, Porto Seguro tem 141.006 habitantes, enquanto a terra da Pedra do Oratório, apenas 22.583.
Com a conclusão da BR 101 em abril de 1973 e a sua entrega ao tráfego, teve início ao povoamento efetivo do extremo sul baiano e a sua integração à econômica nacional. Em sete anos, a população subiu dos 139 mil habitantes, para 167.607 pessoas.
Outro fato curioso é que, a partir de 1970, mesmo com o aumento da população da microrregião, somente nos três municípios localizados no litoral: Porto Seguro, Santa Cruz Cabrália e Belmonte as populações cresceram, enquanto nos que estão fora dessa área: Itapebi, Itagimirim e Guaratinga, os números de habitantes diminuíram. A população de Guaratinga teve o maior decréscimo, diminuindo – dos 33 mil habitantes – para 30.443 em 1980, 25.441 em 91 e 23.618 em 1996.
A contagem da população de 1991 registrou queda nas populações de Belmonte e Santa Cruz Cabrália, com relação a 1980. Em Belmonte, o número de moradores que era de 22.556 em 80, foi reduzido para 19.968 em 91. Porém, em Cabrália, a diminuição foi muito acentuada. De 49.375 habitantes em 80, o município passou a ter apenas 6.535 moradores em 91. Isso se explica pela emancipação do povoado de Eunápolis – 80% da povoação ficavam no território de Santa Cruz Cabrália.
Outro dado a destacar é que, em 1991, na primeira contagem da população feita depois da emancipação de Eunápolis e Itabela, Eunápolis aparecia com o município mais populoso da microrregião, com 70.545 habitantes – Porto Seguro tinha 34.661 -, hegemonia que perdeu em 2000, quando o Censo registrou 84.120 pessoas residindo no ex-povoado, e 95.721 em Porto Seguro.
No mesmo período, a população de Cabrália teve um expressivo crescimento, passando de 6.535 habitantes em 91, para 23.888. Foi a época do boom no turismo regional.
De lá até os dias de hoje, apenas Eunápolis e principalmente, Porto Seguro, continuaram crescendo de forma significativa. Eunápolis chegando aos 110.803 habitantes, e Porto Seguro com 141.006 moradores.
Os demais municípios, estagnados, ficaram praticamente com as mesmas populações. Belmonte, com 23.471; Guaratinga com 22.583; Itabela com 30.636; Itagimirim com 7.420; Itpaebi com 10.942; Santa Cruz Cabrália com 27.854 habitantes.
*Teoney Guerra é pesquisador da história de Eunápolis e microrregião